New Japan Cup 2023: SANADA venció a Finlay para ganar su primera NJ Cup

por: Alejandro Casañas Romero

La New Japan Cup 2023 cumplió otra vez su objetivo de elevar a alguien del upper mid card. El año pasado elevó aún más a Sabre Jr que ganó su 2da Cup. Este año Gedo decidió elevar a SANADA y darle un nuevo toque. SANADA no sólo ganó la Cup pero cambió su look y de pasó dejó a los Ingobernables de Japón. SANADA se unió a Just 4 Guys (ahora Just 5 guys) con Taichi, Taka, Kanemaru y Douki. SANADA siempre ha sido apreciado desde que llegó hace años a NJPW. El año pasado ganó su primer título individual (US title) pero una lesión lo alejó de ese push. Sanada ha tenido luchas ante Okada, final del G1 y demás. Ahora este push parece ser el definitivo (gane o no el IWGP World Heavyweight Championship).

SANADA además tuvo dos de las mejores luchas del torneo al vencer a Taichi y a Naito. SANADA con su cabello corto y nuevo grupo es una amenaza seria al título del GOAT Okada en Sakura Genesis. SANADA tiene todo para poder tener un corto reinado IWGP pesado o para ya estar en el upper mid card o main event de fijo. SANADA es atlético, el público lo sigue mucho y es tremendo en su moveset y counters. Sanada fuera de Ingobernables es arriesgado por parte de Gedo pero algo fresco y que además fue inesperado. La NJ Cup es este torneo que no es el G1 que debería tener siempre esta finalidad. SANADA además debutó un nuevo finisher con esa DDT saliendo de una agarre de guillotina.

David Finlay fue otro que tuvo un breakthrough con su nuevo personaje heel que podría ser el nuevo líder de Bullet Club. Finlay se mostró más agresivo y además protegieron mucho su finisher de Trash Panda (Suplex a la rodilla). Finlay se vio bien en el ring con más agresividad. El look de barba y cabello largo lo hacen un heel natural a la vista. Finlay llegó hasta la final y podría haber sido el ganador. Finlay parece ser el elegido por la gerencia de NJPW para ocupar el puesto que dejó Jay White. La lucha dejó a Shota Umino venciendo a Sabre Jr para retarlo después por el título TV en Sakura Genesis; igual Henare venciendo a Takagi ( la mejor lucha del torneo) para ir por el KOPW title.

-New Japan Cup 2023 FINAL

SANADA vs David Finlay

Finlay comenzó mejor e hizo su Firemans Carry Slam fuera del ring. Sanada pudo reaccionar con su gran lucha aérea; combo de patadas voladoras y pescado. Finlay volvió a tomar control con sus nuevos golpes a la cara cruzados y su golpe de antebrazo a la nuca. Sanada siempre usó su TKO en esta final para tomar respiro. Primero hizo el TKO convencional y más tarde haría el Pop Up TKO. Finlay tuvo un gran counter al European Leg Roll Clutch al tirarse a un lado y hacer un rollup para un gran falso final. Sanada más tarde pdo aplicar su Dragon Sleeper Skull End pero Finlay puso las rodillas para evitar el Moonsault desde la 3era cuerda.

La historia de la lucha fue esa desesperación de heel de Finlay al no poder acabar con SANADA; ni el Dominator o la Irish Curse Backbreaker acabaron con el ex Ingobernable. Otro buen kickout fue el de Finlay al Tiger Suplex de Sanada que sólo usa de vez en cuando. Finlay luego sucumbió a otro Skull End para un Moonsault que fue otro falso final. El mejor counter de la lucha fue el Finlay cambiando el Skull End a su stunner Prima Nocta. Después de la Blue Thunder Bomb y Spear, Sanada parecía que no iba a perder otro final. Sanada hizo su Skull End para dar paso a su nuevo finisher de DDT pero Finlay lo estudió bien e hizo un brutal German Suplex. El intercambio de rolling elbows fue genial para sentar as bases del final. Sanada evitó el Trash Panda (suplex y la nuca del rival a la rodilla) y aplicó el Shining Wizard de su maestro Muto. La nueva DDT de Sanada acabó la final y con la racha de triunfos de David Finlay.

Calificación: 4 estrelllas

-MVP del torneo

-SANADA: Sanada tuvo esa gran lucha de primera ronda ante Taichi donde contaron una historia diferente a sus otros grandes combates con ese dominio casi total de Ishikari. Además de debutar nueva imagen , finisher y grupo, parece estar listo para dar ese siguiente paso en su ascenso al main event de manera fija. Sanada contó una gran historia ante Naito durante y después de la lucha en uno de los ángulos más frescos e inesperados en NJPW en años.

-Revelaciones

-David Finlay: Finlay y no ELP parece ser el elegido por Gedo para ocupar el puest de Jay White de líder del Bullet Club. Finlay además mostró mejor flujo en sus luchas y mejor impacto en sus movidas para que no fuera tan spottish como era en su etapa de peso junior. Sin duda que de las opciones gaijin que tenían, es ideal para ser el nuevo líder del Bullet Club. Finlay tuvo ese clásico ante Ishii para establecer desde el comienzo su nuevo personaje heel.

-Mike Davis y Kyle Fletcher : El Aussie Open del United Empire probó que son también excelentes luchadores individuales. Fletcher derrotó a Hashi y así con eso obtuvo una lucha por los cetros de parejas ante Bishamon. Fletcher mostró su estilo físico con patadas y un letal Piledriver con salto como finisher. Fletcher tuvo esa gran victoria ante Hashi y luego una derrota en una gran lucha física ante Goto. Mike Davis de mayor tamaño y estilo powerhouse mostró codazos y golpes de antebrazo. Davis tuvo tal agresividad que sin querer lesionó a su líder Will Ospreay con un sentón. Los dos pudieran haber hecho méritos para estar en bloques del G1 Climax en agosto.

Luchas destacadas

-David Finlay vs Tomohiro Ishii (primera ronda)

La lucha duró 19 minutos y fue un duelo de golpes de antebrazo y muy buenas secuencias hacia los falsos finales. Finlay y su agresividad nueva pudieron hacerle frente al estilo siempre strong style puro powerhouse de Ishii. El final fue con un Finlay haciendo su Trash Panda de la nada en un counter al brainbuster del Stone Pitbull.

Calificación: 4 estrellas 2 cuartos

-SANADA vs Taichi

Taichi y SANADA siempre han tenido gran química y lo demostraron nuevamente. SANADA pudo aguantar las patadas y dominio de Taichi en casi todo el combate. El colofón del comeback de SANADA fue que Taichi sobrevivió al protegido finisher de Moonsault de Sanada. Más tarde en la lucha, SANADA debutó su nuevo finisher (DDT saliendo de un agarre de guillotina) para la cuenta de 3.

Calificación: 4 estrellas 2 cuartos

-SANADA vs Tetsuya Naito

Calificación: 4 estrellas

-Kyle Fletcher vs Yoshi-Hashi

Fletcher sobrevivió a varios Canadian Destroyers de Yoshi-Hashi. Uno de esos Destroyers fue con Hashi saltando desde la 2da cuerda. Fletcher aguantó y mostró una gran pegada con sus enziguiris. El piledriver con alto es un finisher letal y que poco habíamos visto aplicar a Fletcher por ser un luchador más de parejas.

Calificación 4 estrellas un cuarto

-Shingo Takagi vs Aaron Henare

La mejor lucha del torneo fue la de Takagi vs Henare. Una lucha estilo powerhouse con tremendos falsos finales y secuencias perfectamente estructuradas. Henare ya ha por fin encontrado su estilo en el ring siendo este powerhouse que también puede dar patadas. Además se vio tan bien que pudo ponerse al tú por tú con alguien ya consarado como Shingo. El músculo del United Empire hizo una buena Blue Thunder Bomb y también su Spear para buenos falsos finales. Takagi también puso dramatismo al casi ganar con su driver Made in Japan. El suplex con elevación y giro de Henare acabó una fantástica lucha de 20 minutos en la primera ronda de la New Japan Cup.

Calificación: 4 estrellas 3 cuartos

-Shota Umino vs Zack Sabre Jr.

El trabajo al brazo de ambos fue estelar. De Sabre no sorprendió porque es su estilo pero si de un agresivo Shota Umino. Umino además ganó con una de sus DDT con salto que también aplica y de las cuales tiene muchas variantes. Shota demostró que puede luchar en diferentes estilos y hasta tuvo la misma gran psicología que el inglés para lastimar el brazo.

Calificación: 4 estrellas dos cuartos

-Will Ospreay vs Mike Davis

Calificación: 4 estrellas un cuarto

Twitter: AlejandroCasaas