NFL Kickoff 2023: Los Detroit Lions dieron una sorpresa mayúscula y derrotaron 21-20 a los Chiefs

por: Alejandro Casañas Romero

Los Detroit Lions de Dan Campbell acabaron la campaña pasada con victoria en Lambeau Field y cerca de llegar a los playoff. En el comienzo de esta campaña 2023-2024, dieron una sorpresa gigantesca al ir a Arrowhead y vencer a los campeones KC Chiefs. El juego terrestre no había sido clave hasta que por fin David Montgomery fue factor. El ex corredor de los Bears llegó a cubrir la partida de De'Andre Swift. Además el novato RB de Georgia Tech, Jahmyr Gibbs tuvo un aceptable debut. Los Lions ganaron la mayoría de batallas en las trincheras con una presión constante de Aidan Hutchinson sobre Patrick Mahomes. Además en el 4to cuarto, la línea ofensiva abrió huecos para desatar el juego terrestre. El triunfo de 21-20 en KC, es uno de los más grandes en la historia reciente de unos Lions que parecen tener por fin una identidad.

Jared Goff tuvo un mejor partido que Mahomes con 22 pases completos de 35 para 253 yardas y 1 TD (sin intercepciones). El dos veces ganador del Vince Lombardi, Patrick Mahomes, tuvo 2 TD pero un pick six crucial en el partido en el 3er cuarto. Sin el TE estrella y main guy de Mahomes, Travis Kelce, la ofensiva sufrió en los momentos más importantes. Kadarius Toney tiró 3 pases cruciales y la defensiva de Detroit (nuevo DC Aaron Glenn) limitó las jugadas grandes de la ofensiva de Andy Reid. Josh Reynolds y Amon-Ra St.Brown fueron más explosivos por detroit en cuanto a los WR.

En defensiva, los Chiefs extrañaron a Chris Jones y a Frank Clark. Los Lions tuvieron un pick six clave del safety novato Brian Branch de Alabama. Los referees dieron la mala nota con un partido tendencioso. El tackle ofensivo de KC, Jawaan Taylor, cometió un false start urante casi todo el encuentro y hasta el final fue marcado. Los holding a Aidan Hutchinson fueron otro tema. Los Lions acabaron el partido deteniendo una 4ta y 25 de KC en su propio campo. Montgomery por tierra sentenció con un primero y diez. Detroit acabó con más yardas por tierra (118) y aire (250) que los campeones reinantes.

Detroit se fue perdiendo 14-7 al medio tiempo pero limitando la ofensiva explosiva de Mahomes y compañía

Los Lions pegaron primero en el partido y fue gracias a una jugada con agallas de Dan Campbell. El LB ahora head coach se la jugó en 4ta y 2 en su yarda 20 eun una jugada sorpresa en equipos especiales. En ese drive, StBrown tuvo una gran recpción en un slant para 13 yardas de ganancia. Reynolds en una ruta de curl replicó para otra buena ganancia. Los Lions se fueron arriba 7-0 con un pase de Goff de 9 yardas a Amon-Ra. El ex QB de Cal en el college, aguantó bien en el pocket haciendo su primera lectura y luego en su progresión a su 2da opción, encontró cruzando a St.Brown que había ganado la carrera al LB.

Kansas City empató con un serie de 13 jugadas. Watson tuvo una gran ganancia de 25 yardas y junto a MVS fue de los pocos relevantes en el juego aéreo de los locales. KC anoto gracias a dos escapadas cruciales de Mahomes de más de 15 yardas cada una. Detroit tuvo dos jugadas que acabaron con un drive prometedor. Primero el TE in motion tocó el snap del centro y Goff recuperó pero para una perdida de 15 yardas. Luego el fumble del veterano Marvin Jones dio el pigskin a los Chiefs. KC completó un pase de 37 yardas en 3era y 17. El ex Packer, Valdes-Scantling hizo la jugada grande. Detroit se fue abajo 14-7 al mediotiempo.

El juego por tierra con Montgomery fue clave para que los Lions tomaran la ventaja y luego sellarán el triunfo al acabarse el reloj

Los visitantes epataron el partido a 14 tras un pick six del novato Branch. El ex safety del Crimson Tide de Alabama, aprovechó que Toney dejará ir un balón entre sus manos para la INT y el pick six. Una interferencia de pase de 35 yardas, dejó la mesa servida para que el drive de KC más tarde culminara en un field goal de Harrison Butker (17-14). Con el marcador 20-14, Detroit empezó a correr más el balón. De cualquier manera, la jugada más importante en ataque fue por aire. Jared Goff completo una 3era y 12 en su propia yarda 23. Goff metió un buen pase al medio a Josh Reynolds.

Entre ese pase a Reynolds y otra ganancia grande de 33 yardas (WR sumando unas 15 después de la recepción). Montgomery corrió a placer por el medio de la D de KC. El TD de 8 yardas del ex Bear fue el ejemplo fiel de como los Lions ganaron en las trincheras. Campbell se la jugó en 4ta y 2 a mitad del campo y dejando 2:37 en el reloj. Kadarius Toney completó su noche de villano al dejar caer un balón y ganancia grande que hubiera puesto la mesa para un walkoff FG. Un holding del tacle ex Buc, Donovan Smith, complicó aún más el drive de KC. Reid quiso jugarse una 4ta y 25 en propio campo a pesar de tener sus tres tiempos fuera y la pausa de los dos minutos. Los Lions retomaron la posesión y por tierra Montgomery sentenció el partido.

Los Lions no eran favorecidos para ganar en KC pero si para pelear con Minnesota el Norte de la NFC. Detroit tiene por fin una identidad a la cual agarrarse y parece que con una mejor defensiva que el año pasado. Con Matthew Stafford, los Lions sólo llegaron dos veces a playoff y por la vía del Wild Card. Jared Goff parecía destinado a ser el perdedor en ese trade con los Rams que mandó a Stafford a LA. A mediano y largo plazo parece que Goff podría ser muy rentable para los Lions.

Twitter: AlejandroCasaas