NFL Semana 8: Patriots se ponen en .500 con una gran victoria de 27-24 en casa de los Chargers

Los New England Patriots fueron a ganarle con autoridad a Justin Herbert y LA en su propio patio. La defensiva de Bill Belichick atormentó al ex QB de Oregon como el año pasado. En la temporada anterior, los Pats ganaron 45-0 en SoFi Stadium gracias en gran medida a los equipos especiales. El marcador ahora fue más apretado (27-24) debido a que los Pats estuvieron algo atascados en zona roja y campo rival en general. Los Pats en defensiva empujaron como quisieron a la línea ofensiva de los Chargers y siempre le dieron un pocket sucio a Herbert.

Christian Barmore (media captura) es alguien que debería recibir algunos votos para jugador defensivo novato del año. El ex DT de Alabama es una fuerza de la naturaleza por el medio. Matthew Judon (1 sack y medio) sigue probando que es el mejor fichaje hasta ahora de los Pats en 2021. El DE ex de los Ravens esta justificando con creces el dinero que cobra. Mac Jones no fue espectacular pero si eficiente con 218 yardas y 18 pases completos de 35. El plan de juego de los Pats fue correr el balón ante una de las peores defensivas de la liga contra la carrera. Damien Harris se dio un festín acabando con 80 yardas; el veterano Bolden y el novato Stevenson contribuyeron con 26 y 25 respectivamente.

La ofensiva explosiva de los Chargers fue secada después del primer cuarto. Fuera de un acarreo largo de Justin Jackson, la defensiva pudo limitar poco a poco el impacto por tierra de Austin Ekeler. Keenan Allen tuvo algunos drops claves en un partido flojo de si un TD pero sólo 77 yardas (6 recepciones). El perímetro de los Pats tuvo una floja primera mitad, pero al final el safety ex Charger, Adrian Phillips (2 INT), tuvo un pick six clave que dio ventaja a los Pats cuando perdían 17-16 en el último cuarto. En ofensiva el otro ex Charger, Hunter Henry, tuvo sólo una recepción pero clave y para 33 yardas.

Los Pats están 4-4 en la campaña y por fin en .500 tras caer 2-4 hace semanas en esa dolorosa e inmerecida derrota en casa ante los Cowboys. New England es un equipo que de seguir en racha podría molestar mucho a los Bills en la división Este de la AFC. El equipo de Bill Belichick tiene dos visitas manejables ante Panthers y Falcons; reciben también a la alicaída ofensiva de los Cleveland Browns. Los Patriots son un equipo muy competitivo e incómodo para quien sea en esta campaña.

Adrian Phillips tuvo una intercepción clave para que New England materializara su dominio en el partido

El primer drive de los Chargers fue pernicioso para el perímetro de los Pats. Herbert pudo alargar el campo con Keenan Allen y tras una 4ta y 1 en la yarda 8, Ekeler pudo cargar a varios Pats para el TD (7-0). New England tuvo la virtud de responder rápido con el pase de 44 yardas de Mac a Agholor en ruta de go. Mac recibió presión por el medio, pero como si fuera un QB veterano pudo hacerse a un lado con un pequeño paso. La precisión del novato mariscal es algo que es especial y va mejorando semana tras semana. Harris en acarreo de 3 yardas empato el partido a 7.

Los Chargers se fueron arriba otra vez al comienzo del 2do cuarto. El acarreo de 75 yardas de Jackson fue la jugada clave del drive y la más en general para ambos equipos en el partido. Otra vez New England pudo responde rápido con un drive de TD. Mac Jones mostró sus piernas en una jugada rota que dio 25 yardas sumando las 15 yardas por un castigo de foul personal. El TE Hunter Henry tuvo su única recepción del partido en una jugada grande 33 yardas. En zona de gol, Mac Jones se vio impreciso en dos pases en ruta de fade. La defensiva con Judon incomodó a Herbert y New England tuvo gran posición de terreno en su siguiente serie. A pesar de empezar a correr bien el balón con Bolden y Harris, la ofensiva sólo pudo sacar un gol de campo (marcador 14-10).

En defensiva, el safety capitán Devin McCourty tuvo una gran jugada al pegarle a Keenan Allen en el abdomen y así evitar que hiciera un clave primero y diez en la mitad del campo. Más tarde un pase tocado por Ekeler en la ranura acabó en las manos del safety Adrian Phillips. La intercepción facilitó un gol de campo de 48 yardas de Nick Folk. El ex Jet ha sido de los mejores kickers en la temporada. Los Pats comenzaron a correr más el balón en la 2da mitad. En un buen play-action, Jones encontró a N'Keal Harry en una ruta de dig para colocar el balón en zona rival. El fumble de Bourne acabó otro drive prometedor.

En el siguiente drive, los Pats se conformaron con otro gol de campo de 48 yardas pero tomaron la ventaja (16-14). New England comenzó el último cuarto perdiendo 17-16. En una 3era y 9 en la yarda 20, Herbert hizo el error grande con la INT. El pick six de Adrian Phillips fue debido a la falta de comunicación en la ruta entre Herbert y su TE Cook. El veterano TE nunca volteó y Phillips se quedó con el regalo. New England se fue arriba 24-17 gracias a la conversión exitosa de dos puntos. Mac Jones en un play-action con Meyers convirtió una clutch 3era y oportunidad para congelar el partido. Otro play-action con Harry siguió consumiendo reloj y los timeouts de los locales. El gol de campo de 30 yardas de Folk acabó un partido que al final terminó 27-24.

Dallas y Cooper Rush tuvieron suerte en el drive del triunfo ante los Vikings y los Cowboys se colocaron con marca de 6 victorias y una derrota

Dak Prescott no jugó en Minnesota en Sunday Night Football, pero Dallas siguió con su racha de triunfos al ganar 20-16. Cooper Rush tuvo más pases de lo esperado y al final acabó con 325 yardas y 2 TD. Rush tuvo esos momentos de backup con malos pases y suerte para no caer intercepciones letales para su equipo. En el drive del triunfo Rush puso un mal pase en la ruta de go a Amari Cooper. El balón pegó en el pecho y manos del esquinero y de rebote le cayó a Cooper para la gran ganancia. El partido pintaba para irse a tiempo extra, hasta que en un checkdown a Elliott en la yarda 15, se convirtió en un primero y diez por mal tecleo de los Vikings. El pase de fade de Rush a Cooper en el TD fue su mejor pase del partido. Los Cowboys ya se pusieron 6-1 en la temporada y son un serio candidato en la NFC.

Resto de la Semana 8

Los Jets son un desastre y uno de los peores equipos de la NFL, pero pueden decir que le han ganado a Titans y Bengals. El equipo de Zac Taylor fue terrible en defensiva al permitir 405 yardas del backup QB Mike White. Al final los Bengals perderían 34-31 en casa de los Jets. La AFC Norte está muy apretada y ahora con los Steelers con marca de 4-3. Los Titans ganaron 34-31 en tiempo extra a los Colts en Indianapolis, pero perdieron ya para toda la campaña regular a su RB estrella Derrick Henry.