NHL Playoffs 2021 : Vegas sobrevive en casa y empata la serie vs el Wild

Los Vegas Golden Knights son junto a Colorado, el equipo favorito a llevarse la Stanley Cup este año. El equipo de DeBoer perdió el primer juego 1-0 en tiempo extra y llegaron las dudas. Los Knights sin Max Paccioretty han perdido mucho en ataque y el capitán Mark Stone no es tan efectivo. Minnesota en campaña regular tuvo la medicina perfecta para frenar a Vegas. El sistema defensivo del Wild es la kriptonita para Vegas. ambos equipos son los dos mejores en la liga en tiros bloqueados.

Vegas sufrió en el juego 2 de peor manera que en el primero. Minnesota fue barrido en tiros y tiempo en zona rival en el primer periodo del Juego 1. A partir de eso, atascaron el ataque de los Golden Knights. En el juego 2, el Wild fue muy superior en tiros y puso el miedo en el público de la T-Mobile Arena. Después del gol de Dumba en el 2do periodo, la clave para los locales fue el gol inmediato de Jonathan Marchessault. El tremendo wrist shot de Marchessault, no le dejó gestionar la ventaja al Wild y evitó la desesperación de los Knights.

El gol de Tuch en el slot bajo dio la primera ventaja a Vegas en la serie. En el 3er periodo, el equipo de DeBoer sufrió pero otra vez contó con un Marc-André Fleury pletórico en portería. La serie se traslada a casa del Wild, donde Vegas jamás ha ganado (en sus 4 años de existencia) en tiempo regular. La serie eso si, será mucho más peleada de lo que muchos pensaban cuando se develó el bracket de playoff.

Marchessault y su gol para el empate a 1 evitó el colapso para los Golden Knights y al final los locales ganaron 3-1 a Minnesota

Minnesota salió con todo en el Juego 2 y el equipo de Evason fue un huracán de tiros y cuerpos enfrente e la portería de Fleury en el primer periodo. El Wild tuvo 17 tiros en el primer periodo por sólo 10 de Vegas. Fleury ha sido criticado porque es un goalie legendario pero que con los Penguins tenía malas postemporadas. El veterano se comió a Dominik Hasek en lo que va de esta serie y mantuvo a su equipo en la serie tras el primer periodo. El juego 1 fue un gran duelo de goalies entre Talbot y Fleury.

En el 2do periodo, Minnesota con su sistema defensivo, hizo que Vegas estuviera muy partido en el rink. El Wild encontró el gol de Matt Dumba (destacado también defensa con tiros bloqueados) un en slap shot con screen frente a Fleury. La clave fue como Foligno y compañía robaron el puck desde la blue line pegado a las bardas. Dumba recibió el pase cruzado y tuvo el slap con hielo abierto.

La clave del juego 2 y de toda la serie vino después del gol de Dumba. Al Wild le duró apenas medio minuto la ventaja. El gol de Marchessault de inmediato despertó a Vegas. El Wild perdió a Reilly Smith que en la blue line con un pase rápido, dejó sólo a Marchessault. El wrist shot del forward de Vegas fue un tiro tremendo que pegó en el poste lejano de Talbot. Ese gol cambió todo el flujo del partido.

Vegas tuvo más jump hacia la zona neutral y en defensa permitieron tiempo en propio zona pero menos tiros a la portería de Fleury. Después de un penal kill del Wild, cayó el 2-1. Janmark fue bien al trapecio y con un pase backhand encontró a Tuch en el slot bajo. Alex entró limpió a la ranura y metió un snap shot para el gol.

Fleury tuvo intervenciones en el periodo final. En un turnover, Fiala (de gran partido con su velocidad) encontró a Rask en un 2 vs 1, peor Fleury pudo evitar el empate a 2. El 3-1 fue obra de Tuch en power play con 1 minuto en el reloj. Stephenson se fue al trapecio y pasó al slot bajo para que Tuch hiciera una calca de su primer gol. El tercer periodo para Vegas fue de apretar los dientes. Los Knights le dieron una cucharada de propia medicina al equipo de Evason, al bloquear tiros. Fleury paró 34 de 35 tiros y si Vegas está vivo es en gran parte gracias a él.

El Lightning electrocuta nuevamente a los Panthers y se va a Tampa con ventaja de 2-0 en la serie

Los Panthers llegaban 1-0 abajo en la serie tras el legendario juego 1. El equipo de Quenneville tuvo el control, opciones y shots a granel. La diferencia fue que Tampa tuvo la pegada y experiencia. En un 2 vs 1 de un giveaway, cayó el gol de Stamkos. El capitán quiso pasar el puck a Killorn cerca del crease y el puck pegó en un defensa de Florida para que se metiera a la red.

Florida siguió con la misma tónica, pero Vasilevskiy estuvo inspirado. Para muchos el ruso es el mejor portero de la liga. Y cuando menos se esperaba, Point se escapó por el ala y tiro al poste; Palat recogió el rebote y puso el 2-0. Tras el primer periodo, Tampa dominó con un power play tempranero y poblando la neutral zone para evitar el juego vertical y pases cruzados de Barkov y Huberdeau.

Los Panthers se metieron en el partido con un gol de Marchment. El ex Bolt, Carter Verhaeghe, metió un buen cruzado al slot y Marchment con la paleta de sus tick elevó el puck. El 3er periodo mostró la cara más defensiva y serie de los campeones Lightning. De los destacados, fue Blake Coleman en el crease bloqueando pases y tiros.

La diferencia en el juego 1 fue el power play de Tampa (y los goles de Kucherov); en el juego 2 el penalty kill del equipo de Cooper mató 3 power play cruciales de Florida. Los campeones se van 2-0 arriba en la serie y a Amalie Arena. Florida puede ganar un partido de visita, pero esta serie es difícil que se le escape a los campeones.

Un gran primer periodo, le bastó a los Penguins para vencer 2-1 a los Islanders y empatar la serie

Los Penguins tuvieron un primer periodo arrollador y eso fue suficiente para vencer a los Islanders. El equipo de Barry Trotz es muy peligroso si anota primero e implemente su juego defensivo. El primer gol fue sin asistencia de Bryan Rust. Los Isles regalaron el puck en la salida y Varlamov se coió el gol en un slap fácil y lejano. Sorokin había parado bien en el Juego 1, pero Varlamov es el titular y veterano.

El gol del ex King, Jeff Carter, puso cuesta arriba el partido para New York. En el 2do periodo, los Isles superaron en tiros a los Pens (15-10). El gol de Bailey en ese periodo con un backhand top shelf puso las cosas interesantes para el 3er periodo. Al final, Jarry estuvo mejor que en el juego 1 bajo los pipes y los Pens mandaron 1-1 la serie a Brooklyn.