NHL Playoffs: Islanders aprovecharon errores y los Bruins sumaron otro fracaso más en postemporada

Los New York Islanders están en la antesala de la Stanley Cup Final por 2da ocasión. Barry Trotz sigue haciendo maravillas con los de Long Island. Trotz lleva 3 años en los Isles y los ha llevado 3 veces a playoff (2 semis de Stanley Cup ahora y una 2da ronda). Los Islanders eliminaron en 6 partidos a los Bruins con todo y su Perfection Line. Nueva York aprovechó un 2do periodo de errores infantiles en defensa de los Bruins y marcó 3 goles lapidarios. Esa fue la diferencia en el 6-2 final en el Game 6.

La serie entre ambos fue muy física y lo más parecido al old school hockey. Boston venía de eliminar en 5 partidos a los Capitals y los Islanders en 6 sorprendieron a los Penguins (aunque hace dos años los barrieron y eliminaron también). Muchos pensaban que Boston iría a la semifinal por el hecho del dominio Bruins sobre los Islanders en campaña regular.

La clave de la serie estuvo en los detalles en defensa, los goalies y la distribución en cuanto a goles. Los Islanders tuvieron en Varlamov un gran goalie ( y eso que también tienen al joven Sorokin). Tuuka Rask no estuvo al 100 % físicamente en la serie y permitió algunos goles blandos. Los Bruins tuvieron poco apoyo en ofensiva fuera de la Perfection Line de Marchand, Bergeron y Pastrnak. En los Isles muchos anotaron goles importantes. En defensiva, los Bruins permitieron muchos goles fáciles cuando ellos en ataque tenían acorralados a los Islanders. La prueba de todo ello al máximo estuvo en los goles de Brock Nelson en el Game 6.

Los partidos clave fueron el Game 2 y el Game 5. Ambos partidos fueron en TD Garden y los Bruins los dejaron ir a pesar de superar en volumen de juego al equipo de Barry Trotz. El game 2 tuvo un gran 2do periodo de forecheck de los Isles, pero fuera de eso fue dominado por el equipo de Cassidy. En el tiempo extra, el gol de Cizikas en un breakaway le permitió a Nueva York el escapase con la victoria. El Game 5 fue otro punto crucial con los Islanders teniendo pegada en el power play a pesar de ser acorralados en su zona.

Nelson sentenció a los Bruins y a la serie con dos goles fáciles en el 2do periodo

El Game 6 volvió a contar con un gran público en el Nassau Coliseum en Long Island. Ese recinto histórico volvió a pesar y en grande con un público hostil. En el primer periodo, los Islanders fueron mejores con su estilo físico y de forecheck. De esa manera generaron las mejores oportunidades de anotar en la portería de Rask. El gol cayó en un tiro al slot y Travis Zajac (refuerzo de los Devils valioso al igual que Palmieri) reaccionó rápido para tomar el puck y tirar alto con un backhand snap shot. Los Bruins sólo reaccionaron al estar en el power play y el gol en un slap desde el círculo de faceoff de Marchand.

En el 2do periodo es cuando se consumó el colapso total de los Bruins. El defensa Matt Grzelcyk tuvo un partido de pesadilla y fue el que se durmió en los dos goles de Brock Nelson. En la zona neutral, Nelson robó un puck a Grzelcyk y se fue sólo ante Rask para definir fácilmente. Los Islanders con su buen forecheck fueron forzando en la serie el que Rask jugará rápido el puck en su zona. Rask sacó mal el puck y Bailey mandó el puck al slot para el fácil gol de Nelson.

El 4-1 fue un slap shot de Pelech (de gran serie en defensa) y Rask dio mal rebote. Kyle Palmieri estuvo atento en el crease y apenas tocó el puck para que pasara por encima del glove de Tuuka. El 4-1 sentenció el partido y el 3er periodo fue un trámite. Marchand metió otro power play goal pero al final dos empty netters de los locales pusieron el 6-2 final.

Los Islanders son un equipo peligroso en playoff por su estilo físico y de grinding. Al final de las series, sus rivales se ven agotados y se vio en el Game 6 vs los Bruins. Ahora se verán las caras con el Lightning por 2do año consecutivo en la antesala por la Stanley Cup. El año pasado, Tampa no tuvo a su capitán Stamkos y este año los Isles tienen a Zajac y Palmieri. Una serie que se puede ir a 6 partidos como el año pasado en la burbuja. La diferencia para ambos será el público en Amalie y Long Island.

La ventana parece haberse cerrado para el núcleo de los Boston Bruins

Los Boston Bruins llevan sólo una Stanley Cup desde 1972 (2011 vs los Vancouver Canucks) y muchos fracasos en playoff. Marchand y Bergeron si ganaron la Cup en 2011, pero con Pastrnak no han podido ganar siquiera una. La llamada Perfection Line ha llegado a varias postemporadas pero no ha podido dar ese siguiente paso. Las derrotas en las Stanley Cup Finas ante Blackhawks y Blues fueron oportunidades perdidas.

Tuuka Rask parece que se irá al igual que David Krejci; ambos ganaron la Stanley Cup en 2011. Hay jugadores como Jake DeBrusk que no han dado todo lo que prometía. Y jugadores como McAvoy (que es muy buen defensa) mostraron ayer que les falta ese extra para aguantar los hits y lo que es el playoff hockey. Los Bruins parece ya haber cerrado su ventana de éxito para buscar una Stanley Cup.

En la conferencia Este, hay equipos que todavía tienen un núcleo más joven como los campeones Tampa Bay Lightning. También equipos que vienen haciendo bien las cosas recientemente como los Islanders. Parece que Boston no está ya al nivel de la crema de la Conferencia. Y Bergeron y Marchand ya no son los jóvenes de antes.