NHL Playoffs: Islanders empatan la serie al derrotar 3-2 a Tampa Bay en el Juego 4

Los New York Islanders empataron la serie a 2 contra los campeones Lightning. Las semifinales han tenido un toque especial desde que se trasladaron al Nassau Coliseum. La casa clásica de los Isles siempre agrega un ambiente único y hostil. Tampa Bay ganó 2-1 el Game 3 y se robaron uno de Long Island. Ayer el equipo de Barry Trotz tuvo un 2do periodo ejemplar y con 3 goles le alcanzó al final para aguantar la embestida de los Bolts. Ryan Pulock salvó el partido en los últimos segundos al bloquear el tiro de McDonagh en línea de gol.

El partido parecía terminado yendo al 3er periodo con el marcador 3-0. Muchos pensaban que Cooper sacaría a titulares como el goalie Vasilevskiy. Point metió un gran gol en un tiro entrando al slot y Tampa quiso poner a prueba su capacidad de remontar. El año pasado en la burbuja, Tampa Bay ganó en 6 partidos a los mismo Isles de Trotz. Esta serie iba a ser muy pareja y es posible que nos vayamos a 7 (en cuyo caso Amalie Arena en Tampa sería la sede).

Los Islanders recurrieron a su forecheck en el 2do periodo y a un robo de puck crucial en zona neutral. En el juego 1, Tampa fue una festival de turnovers y eso les costó la victoria. Después del 1-0, los Islanders tuvieron asfixiantes shifts en zona rival y eso derivó en los goles de Barzal y Martin. Los Islanders son un equipo defensivo pero que sabe atacar cuando establecen su forecheck. La clave del triunfo estuvo también en los ajustes de Trotz en su primera línea. Leo Komarov es un jugador grinder pero que en la primera línea carece de esa capacidad en ataque para acompañar a Mat Barzal. Trotz puso a Palmieiri de más ataque junto a Barzal y Bailey en primera línea.

El 2do periodo fue clave para NY con goles de Bailey, Barzal y Martin y la serie regresará a Amalie Arena empatada a 2

El primer periodo fue parejo con 5 scoring chances por lado. El Lightning superó 11 a 4 a los Islanders en tiros  pero eso poco o nada importa en playoff muchas veces. Kucherov tuvo algunos turnovers sacando el puck de su zona. Komarov tuvo una oportunidad clara en un breakaway y shorthanded pero su tiro lo paró Vasilevskiy al cerrar sus piernas.

En el 2do periodo, Semyon Varlamov hizo una gran parada en el crease en un pase cruzado a Point. Varlamov se pegó al poste y contuvo el tiro con uno de sus pads. Esa parada fue clave en el Game 3. Más tarde Ross Coltón regaló un puck a la zona neutral y de allí derivó el gol de NY. Brock Nelson entrando a la zona, tuvo gran paciencia en voltearse y esperar a la llegada de sus compañeros. Bailey co un backhand encontró a Bailey que entró al slot franco para un wrist shot alto.

A partir de ese gol, NY abrumó a Tampa en las bardas además de en tiros. En el 2do gol, Brayden Point perdió su stick y en el slap a Vasilevskiy, el goalie ruso dio un rebote cerca del crease; Point sin stick perdió la marca de Barzal y éste a sus espaldas se aisló para empujar fácilmente al slot. En todo el partido los Islanders fueron más agresivos y eficientes en sumar a sus defensas en ataque. Ryan Pelech mandó un tiro cruzado y lejano, pero Clutterbuck en el crease provocó un rebote y el puck le cayó a Martin que con un backhand encontró una portería casi abierta. Con el 3-0 todo parecía perdido para Tampa.

En el 3er periodo, Brayden Point metió un tremendo tiro entrando al slot sólo contra tres Islanders y metió a Tampa en el partido. El gol de Tyler Johnson le metió aún más miedo a NY. El final del partido será de los más recordados en tiempo reciente en playoff. Los Islanders tenían power play en los últimos 2 minutos, pero en los últimos segundos el puck lo tuvo en su stick Ryan McDonagh. El ex defensa de los Rangers, giró y con un backhand mandó el puck a la portería. Varlamov la jugó mal estando lejos del crease y Ryan Pulock salvó a NY al poner las manos y evitar que el puck entrara a la portería. La serie se va a Tampa empatada a 2 y cada equipo ha ganado uno de visita.

Los Canadiens ganaron un partido increíble en el que fueron superados en todos los rubros y lideran ahora su serie 2-1 ante los Vegas Golden Knights

El hockey y el hockey de playoff tiene este tipo de historias y partidos. Los Golden Knights superaron 17- 3 a los Canadiens en cuanto a tiros en el primer periodo. Ese dominio siguió pero bien dicen que una buena defensa y un gran goalie (Carey Price) pueden equiparar las cargas y más en playoff hockey. Vegas ganaba 1-0 y con poco el novato Cole Caufield empató de inmediato el partido a 1 en el 2do periodo. Montreal estaba vivo de milagro y sin merecerlo.

Lo que para algunos podría parecer antihockey o un hockey mezquino, los Canadiens lo transformaron en una victoria de oro improbable. Alex Pietrangelo metió el 2-1 para Vegas en el 3er periodo con un buen wrist shot con un sopa rápido. Pietrangelo ha sabido anotarle goles a Carey Price con ese release de su stick. El disoc se fue por debajo del blocker de Price.

Todo parecía resuelto y en los últimos minutos vino el error de Marc-André Fleury. El goalie ex de los Penguins juzgó mal un puck en el trapecio y el disco cayó de regalo a Josh Anderson para empujar y empatar a 2. En el tiempo extra el mismo Anderson tomó un rebote de Fleury para que Montreal de manera increíble ganara 3-2. Los Canadiens han ganado 9 de sus últimos 10 partidos y son una amenaza real para Vegas. La serie está 2-1 y Vegas sigue con problemas serios en su power play.

Sin el centro Chandler Stephenson, DeBoer optó por poner a Kolesar en algunos shifts en primera línea al igual que a Roy. Alex Tuch tuvo más shifts en primera línea como centro. El veterano goalie Lehner es una opción en la portería para Vegas para dejar que Fleury congele sus ideas después de su horrible error que le abrió la puerta a Montreal en el Game 3.