NHL Playoffs: Tampa se puso 3-1 en la serie ante los Canes, en 2do periodo de 4 goles por equipo

El Tampa Bay Lightning mostró una vez más su gran quijada de campeón. Los Carolina Hurricanes de Brind'Amour dieron la vuelta a un partido que perdían 1-0 . Los Canes ganaban 4-2 en Amelie Arena y parecía que la serie se iría empatada a 2 a Raleigh el martes. Carolina en todo el partido pecó de indisciplina y puso a los Bolts constantemente en el power play. A pesar de su gran PK, Carolina acabó por quebrarse ante un power play temible y más con Nikita Kucherov.

El alero ruso parece que no se perdió toda la campaña (cirugía de cadera) y ha potenciado aun más uno de los mejores power play de la National Hockey League. Kucherov tuvo dos goles y una asistencia y es de ya uno de los candidatos al Conn Smythe Trophy (MVP de la postemporada). Steven Stamkos metió dos goles en power play y fue otra de las figuras del partido.

El Lightning tiene más profundidad que nadie en la liga y lo demostraron venciendo a un equipo que acabó líder de su división. Petr Mrazek tuvo destellos, pero en general un partido complicado. Los periodos de 8 goles en la liga son raros y todavía más en playoff. Cada equipo tuvo 4 goles en un 2do periodo que quedará para el recuerdo reciente en postemporada. Andrei Vasilevskiy es el mejor goalie de la liga, pero tuvo un partido flojo.

Los tiros a gol fueron 26 para los locales por 25 de los visitantes. Los 14 penalty in minutes de los Hurricanes fueron la diferencia. De 6 power play, el equipo de Cooper capitalizó en 3 ocasiones. Brayden Point tuvo un gran partido (1 gol y una asistencia). Mientras equipos como los Maple Leafs quedaron eliminados sin que brillaran sus estrellas, los campeones defensores tienen actuaciones clutch cada partido de sus figuras. Point, Stamkos y Kucherov se han combinado para 17 goles en los 10 partidos que lleva Tampa en esta postemporada.

Stamkos y Kucherov fueron claves en los 4 goles de Tampa Bay en el segundo periodo

El primer periodo fue intenso para Tampa y era esperado porque eran los locales. El PK de Carolina es tan bueno que atascó en ese periodo al gran PP de los Bolts. Tampa abrió la lata de golesen una jugada de tic tac toe con Palat poniendo el pase cruzado y Point empujando. Carolina fue peligroso pero sólo en transición. Ese primer periodo tuvo calma en cuanto a goles porque luego vendría la locura total.

El 2do periodo fue clásico y a pesar de juego flojo de ambos goalies, fue algo que siempre se recordará de esta serie. Carolina tuvo un buen penalty kill y de inmediato vino el gol del empate. Staal pasó desde el trapecio al slot medio y Teravainen fusiló a Vasilevskiy. Carolina puso buena presión en la zona de Tampa sin dejar salir el puck a zona neutral y eso derivó en el 2-1. Un tiro de Martinook rebotó en un skate de Tampa en el slot y Jesper Fast se avivó para encontrar el puck y girar cerca del crease.

Carolina puso de inmediato a Tampa con sus equipos especiales y Stamkos empató el partido a 2 en el power play. Tras un backhand de Killorn al poste, Mrazek quedó mal colocado y Stamkos metió el puck con un snap shot suave con portería abierta. Con el marcador 2-2, los Hurricanes se fueron arriba por dos goles con slap shots dejando bien colocados de sus defensas (Hamilton y Slavin).

Carolina tuvo indisciplina y puso a Tampa en el power play y finalmente se quebró por completo. Kucherov en un slap lejano puso el 4-3 y luego vino un gol en 5 vs 5. Tyler Johnson cerca de la blue line aprovechó en transición y metió un slap shot a la horquilla de la portería y a la red. Ese fue el mejor gol de todos los que hubo en el loco partido.

El 5-4 en power play destacó por una tremenda jugada del defensa estrella, Victor Hedman. El gigante sueco pudo mantener el puck en la zona al estirar su stick. Point encontró a Kucherov que en diagonal entró al slot. Kucherov entre tres sticks de los Canes dejó el puck a Stamkos junto al crease y con Mrazek mal ubicado. El 3er periodo fue de trámite tras el 6to gol de los Bolts. Palat robó un puck en zona neutral y en un 2 vs 1 dejó la mesa servida para el slap lejano pero preciso de Kucherov. El ruso metió un disparo casi raso pero potente y por el lado del guante del portero. Carolina está 3-1 abajo en la serie y es posible que su temporada se acabe el martes en Raleigh.

Barzal y los Islanders empataron a 2 la serie ante los Bruins en un partido de old school hockey

Los Bruins llegaban al Game 4 con ventaja de 2-1. El Nassau Coliseum fue una caldera y el escenario ideal para una serie old school como está entre Boston y los Islanders. El primer periodo fue de intensidad al máximo y mala sangre. Los Islanders tuvieron 10 buenos minutos de forecheck y tiempo en zona rival. Eberle tuvo muy buenas entries. Boston fue mejor en los últimos 10 minutos con Marchand dando cadencia a los shifts para crear peligro. David Pastrnak falló un gol increíble con portería abierta.

Los Islanders y Bruins son equipos con buen forecheck y eso propició el partido de tantos hits y scrubs tras varios silbatos. El 2do periodo fue el de mayor polémica y otra vez coincidentemente o no, fue en un partido de los Bruins y a favor de ellos. Los refs concedieron el gol de Krejci con una interferencia al goalie que en otros partidos de estos playoff se había marcado. Trotz al no acertar en el Challenge tuvo que aguantar con su equipo en el PK. Ese fue el momento clave del partido. Varlamov en portería hizo 28 salvadas y ayudó mucho a los locales a seguir en el partido.

Barzal puso uncon gran pase desde el trapecio al slot bajo a Palmieri y el ex Devil empató a 1 el partido. Krejci se salvó de una clara double minor en un golpe con el stick a las partes blandas de Barzal. Los refs otra vez se equivocaron al no dar una penalidad de double minor (4 minutos). Los Islanders lo pasabaron mal en el 3er periodo, pero un gol de Barzal encendió la mecha. Mayfield de gran partido en defensa (al igual que Cizikas y Puloch) tiró y el puck rebotó en el slot. El disco de suerte le cayó a Barzal que pudo meter un tiro rápido para vencer a Rask. Los Isles sentenciaron con dos goles en empty net para el 4-1 final. La serie regresa ahora a TD Garden pero empatada a 2.