NJPW Golden Series 2022: Okada retuvo su título pesado ante Naito, en un clásico instantáneo

Kazuchika Okada otra vez demostró porque está destinado a ser el mejor luchador del mundo en 2022. El Rainmaker derrotó a Tetsuya Naito en la 11va lucha individual entre ellos. Okada tomó venganza ante Naito por la derrota en Wrestle Kingdom 14 en 2020 (main event de la noche 2 por el título completo). Okada siempre ha estado en esa conversación de mejor luchador del mundo por años. Después de su gran reinado de 720 días y récord de 12 defensas hace dos años y medio, había estado fuera de la órbita del título mundial. Okada tuvo esa perfecta historia de redención el año pasado al ganar el G1 Climax y luego vencer a Shingo por el título (y retener ante Ospreay la noche siguiente).

Okada y Naito son siempre garantía de espectáculo con su gran nivel y química en el ring. Los dos han sido rivales generacionales con luchas en los escenarios mas grandes como Wrestle Kingdom en el Tokyo Dome, El G1 en la Ryogoku Kokugikan y Sumo Hall y demás. Naito ha sido 3 veces campeón IWGP y en 2 de ellas venció a Okada. Okada venció en dos de 3 veces a Naito en Wrestle Kingdom con el título completo de por medio. Gedo y la empresa fue inteligente en ir con esta lucha para la 2da defensa de este 5to reinado IWGP pesado de Okada.

La lucha fue una delicia de 29 minutos. Además el hecho de que no se enfrentaban 1 vs 1 desde 2020, ayudó a que la lucha fuera aún más fresca. Ambos exhibieron una gran psicología a diferentes partes del cuerpo y el tramo final de los últimos 10 minutos fue frenético. Los falsos finales fueron en el momento justo además de los counters perfectamente ejecutados. Okada retuvo como era esperado pero la marca de una buena lucha es la historia y que te hagan creer que lo inesperado puede suceder. Okada viene de tener clásicos ante Takagi y Ospreay; súmenle esta lucha ante el líder Ingobernable de Japón y apenas estamos en febrero de este año.

El resto de luchas de campeonato fueron divididas en diferentes shows y ciudades. Sanada merecidamente ganó su primer titulo individual en NJPW tras 7 años. Seiya es uno de esos luchadores que han tenido gran carrera en NJPW y que de manera callada es de los mejores performers del roster. La lucha ante Tanahashi por el título US fue tan buena porque hicieron pocos movimientos vistosos pero todo para contar una historia de counters y fallos de lances desde la esquina. En el tour también destacó una 2da buena defensa del Desperado del título jr ante Master Wato. Despy es otro de esos luchadores que han tenido su recompensa por años de buen accionar en el ring en NJPW.

Kazuchika Okada (c) vs Tetsuya Naito

IWGP World Heavyweight Championship

La lucha entre Okada y Naito en Sapporo fue de ya de las mejores de este año. Naito tomó ventaja con unas patadas a la rodilla. Naito brutalizó las rodillas del campeón en todo el tour y eso siguió en la lucha titular. Naito castigó también el cuello del campeón con una neckbreaker en ringside. Naito se enfocó en el cuello también para que más tarde su DDT giratoria Destino, fuera más efectiva.

El gran primer counter de la lucha fue como Okada evitó la combinación de barrida y patadas a la esquina de Naito. El campeón hizo su reverse neckbreaker para comenzar el enfoque esperado al cuello del rival. Kazuchika hizo DDTs dentro y fuera del ring; un buen detalle fue Naito tomando oxígeno con una tornado DDT para regresarle el castigo al cuello. Naito más tarde hizo una cruceta al cuello y Okada comenzó en sus primeros intentos de rendir con su cobra clutch Money Clip. Todo ese castigo focalizado para dar paso a llaves finales a esas partes del cuerpo; historia y coherencia de movimientos y no sólo hacer superkicks, Destroyers etc por hacer.

Naito evitó el primer intento de lazo Rainmaker e hizo una brutal frankensteiner clavando a Okada en la lona. La lucha ya era muy buena pero a partir de allí tomó otro nivel. Naito hizo su reverse facebuster lanzándose desde la esquina que llama Esperanza y buscó el Destino. Okada evitó el intento pero al intentar el Heavy Rain, Naito pudo aplicar esa brutal DDT invertida. Un gran momento fue cuando Okada evitó otro intento de Destino para girar y de una hacer el lazo Rainmaker. Esa secuencia y counter probaron esa gran química entre ambos.

El primer gran falso final fue un running Destino de Naito a Okada. La lucha tuvo callbacks a la rivalidad con Naito dudando un poco en ir por su Stardust Press desde la esquina. Antes de ganarle a Okada en el Dome, ese lance fue la perdición de Tetsuya en luchas ante el Rainmaker. En 2020 en Wrestle Kingdom 14, Naito si tuvo éxito con ese lance. Regresando a esta lucha y en 2022, Naito conectó el Press, pero Okada se salvó de la cuenta de 3 segundos en un falso final épico. Okada sorprendió a todos cuando hizo su versión del Destino a Naito.

La diferencia de la lucha siempre fueron esas dropkicks que Okada siempre saca de la nada. Después de una de ellas, llegamos al tramo final con Naito evitando el Landslide Tombstone. El campeón evitó un último susto al evitar el Destino de Naito, para aplicar el Landslide y un lazo Rainmaker para la cuenta de 3. La lucha fue un clásico instantáneo de la gran rivalidad entre el Rainmaker y el líder de los Ingobernables de Japón. Okada luchará vs el campeón jr. Desperado en un dream match en la primera ronda de la New Japan Cup de 48 luchadores.

Calificación: 4 estrellas 2 cuartos

Hiroshi Tanahashi (c) vs SANADA

IWGP US Championship

Sanada ya había ganado títulos de parejas pero nunca cetros individuales como el NEVER o el ya desaparecido Intercontinental. Gedo siempre ha confiado en él y se ha visto reflejado en otros años en ser retador al título pesado o finalista de la New Japan Cup o hasta del G1 Climax. Sanada se merecía este título individual desde hace tiempo. Tanahashi además es alguien que siempre ha estado dispuesto a impulsar otros talentos.

La lucha fue de mucho llaveo y técnica. Sanada y el Ace intercambiaron armdrags, secuencias de martillos y demás al comienzo del combate. El Cold Skull de los Ingobernables hizo su conocido Paradise Lock; Tanahashi tras varios intentos hizo el Paradise Lock a su creador. La lucha cambió cuando Tana por fin atacó las rodillas de Sanada con patadas además de Dragon Screws. Tanahashi puso presión inmediata con su Texas Cloverleaf. La historia de la lucha fue como el Ace tuvo perfectamente estudiado a Sanada. Tana evitó por ejemplo una rana de Sanada para aplicar otra vez su cangrejo con cruceta.

Después de un Slingblade, Tana falló su primer plancha High Fly Flow al caer en las rodillas del retador. Sanada es un luchador muy veloz y que además cuenta con una llave de rendición temible como su Dragon Sleeper que le llama el Skull End. Sanada por fin pudo aplicar su llave pero Tanahashi pudo evitar el moonsault desde la tercera al poner las rodillas. La historia de la lucha fue simple pero bien contada y ejecutada.

La mejor secuencia de la lucha fue el duelo de Dragon Sleepers Skull End entre Sanada y Tanahashi. El Ace pudo sacar la mejor parte con su experiencia y un gran counter a a 3 Dragon Screw Slams Twist and Shout. Sanada contestó con un gran counter propio; Seiya atrapó una plancha del Ace e hizo su facebuster TKO. Sanada pudo demostrar su coraje al ganar el duelo de golpes de antebrazo y resistir un Straightjacket German Suplex del Ace. Tana quiso ir por otra plancha High Fly Flow pero falló; Sanada sorprendió al campeón con el Japanese Leg Roll Clutch que lo ha sacado de tantos apuros y dado triunfos inesperados.

Calificación: 4 estrellas

El Desperado (c) vs Master Wato

IWGP Jr. Heavyweight Championship

El Desperado retuvo ante Wato en una gran lucha y por encima de las expectativas. Wato tuvo la mejor lucha de su joven carrera. Wato fue muy agresivo e inclusive atacó el cuello del campeón con una Full Nelson. Despy tardó pero pudo encontrar dominio al atacar la rodilla de su rival. Desperado se ha vuelto un maestro en atacar las rodillas para hacer más efectivo su Stretch Muffler Numero Dos.

La historia de la lucha se centró en como Wato quiso contrarrestar el Numero Dos con su candado al cuello Vendaval. Desperado pudo alcanzar las cuerdas y después Wato fue el que tuvo que ir a las cuerdas al recibir la llave de rendición del campeón. Despy aguantó otra vez el castigo al cuello del candado Vendaval además del Abdominal Stretch Slam que llama Recientemente. Al final Wato falló su tornillo RPP y en un buen falso final aguantó un combo de Spear y Blue Thunder Slam (Guitarra Blanca).

El final de la lucha fue acorde a la historia contada. El Desperado fue por su Devil Wings Pinche Loco, pero Wato pudo evitarlo al intentar una rana. La rana era sólo carnada para que fuera por su candado Vendaval. Desperado como gran veterano tuvo el counter perfecto para evitar el candado y buscar el Stretch Muffler Numero Dos. Tras buenos momentos de drama, Despy pudo lograr extender al completo los brazos del retador para ganar por rendición.

Calificación: 4 estrellas

Yoshi-Hashi y Hirooki Goto (c) vs EVIL y Yujiro

IWGP Heavyweight Tag Team Championship

La lucha tuvo las usuales intervenciones del House of Torture y de Yoh o Ishii. La lucha tuvo un buen ritmo y esas intervenciones no mancharon tanto la lucha como es usual. El toque diferente a la lucha fue como Goto usó el palo de Yoshi-Hashi para darle una cucharada de propia medicina a EVIL y Yujiro. Al final Goto pudo neutralizar a EVIL con un GTR y Yujiro quedó a merced del Violent Flash combinado de los campeones. Goto y Yoshi-Hashi necesitan retadores frescos.

Calificación: 3 estrellas

Robbie Eagles y Tiger Mask IV vs Ryusuke Taguchi y Master Wato vs El Desperado y Yoshinobu Kanemaru vs El Phantasmo y Taiji Ishimori

IWGP Jr. Tag Team Championship

La lucha fue corta pero tuvo esa fórmula entretenida de Fatal 4 Way. El final fue predecible porque de las 4 parejas, la única que no había ganado el título fue la esperada ganadora. Wato y Taguchi ganaron los títulos al aplicar el Number Nine a Tiger Mask. Wato ganó su primer título en la empresa; muy merecido porque su crecimiento ha sido sobresaliente en poco tiempo.

Calificación: 3 estrellas un cuarto