NJPW Wrestle Kingdom 16 Noche 1: Okada venció a Takagi en un clásico y es nuevamente campeón

NJPW presentó su evento tradicional en el Tokyo Dome del 4 de enero. Desde hace dos años, el magno evento se divide en 2 noches (este año en 3 contando el 8 de enero en la Yokohama Arena con una temática de NJPW vs NOAH). Wrestle Kingdom 16 fue un buen show que si tuvo altibajos pero que en general fue de gran calidad. Kazuchika Okada volvió a demostrar que es de los mejores luchadores del mundo y de la historia. Okada derrotó a Shingo Takagi en una guerra de 35 minutos y que fue digna de ser un main event en el Dome. El Rainmaker llevaba casi 2 años y medio sin ser campeón y ahora regresa a la cima.

Okada salió con una bata a la manera del gran Antonio Inoki (que dio una felicitación a su empresa de siempre por su 50 aniversario). Además el corte de cabello también diferente y a la Inoki y Okada estaba listo. La lucha fue una guerra épica donde Shingo Takagi demostró porque fue el mejor luchador del 2021. La tercera lucha entre el Dragón y el Rainmaker no decepcionó y fue un épico main event. El resto del show tuvo altibajos y especialmente al principio. SHO y Yoh dieron un aceptable opener pero lejos de esa gran lucha de hace meses. Las dos luchas de relleno de multi tag fueron sólo eso y se sabía desde un principio.

La única lucha realmente mala fue la de Tomohiro Ishii y EVIL. Ambos son capaces de dar una lucha strong style digna del título NEVER; tuvimos un combate de 12 minutos con interminables intervenciones (aún para ser una lucha de EVIL, el overbooking fue espantoso). Katsuyori Shibata nos dio uno de los regresos más emotivos en tiempos recientes. La lucha del Wrestler ante Rea Narita fue cambiada a un regular rules match. la lucha fue hermosa y dura con la historia del maestro vs el alumno. El combate por los títulos pesados de parejas fue un buen sprint.

La lucha entre Desperado y Hiromu fue de apenas 16 minutos pero con ambos mostrando una velocidad y química fuera de este mundo. Despy y Hiromu dieron una lucha diferente a sus otros clásicos y eso es algo que se agradece. El evento tuvo ese gran cierre con Okada vs Takagi. Tal vez la Noche 1 del año pasado fue mejor, pero fue un muy buen evento con sólo realmente una lucha muy mala. El resto es hate sin razón de gente que no valora que en 2021 bajo pandemia y lesiones, tuvimos reinados de Ibushi, Takagi y Ospreay.

Shingo Takagi (c) vs Kazuchika Okada

IWGP Heavyweigh Championship

La lucha fue una guerra fantástica como se esperaba. Takagi fue un gran campeón para NJPW en casi todo 2021 con toda la situación de Ospreay, la pandemia y demás. La situación de los 3 belts fue bien construida por Gedo y Okada como ganador del G1 fue ante el campeón en la Noche 1. Ospreay que estuvo en USA, nunca perdió el título y enfrentaría al ganador de Takagi vs Okada. El Dragón y el Rainmaker se habían medido en el G1 hace dos años con victoria de Okada. En junio, Takagi venció a Okada para ganar el título completo vacante. Esta lucha fue todavía mejor que esas dos.

Desde temprano, era obvio que la lucha sería larga. Shingo fue por el driver Made in Japan en ringside pero se comió una brutal DDT. Shingo en un tremendo spot hizo un suplex en el mismo rebote de la DDT. Takagi con gran psicología castigó la espalda del retador en todo el combate. Kazuchika mandó a Shingo afuera del ring con sus patadas voladoras y luego hizo su tremendo crossbody por encima de la barrera. Shingo en un gran spot hizo su Death Valley Driver en la rampa de entrada.

Okada más tarde empezó a buscar su Cobra Clutch Money Clip. Shingo alcanzó las cuerdas y luego fintó a Okada para regresarle una DDT. Los counters fueron muy originales con Shingo evitando la reverse neckbreaker y aplicando mejor su Gori Bomb Noshigami. Okada también se comió un bestial Wheelbarrow German. Okada devolvió el counter al evitar el sliding lariat para hacer otra vez el Money Clip. Shingo en un gran momento evitó el alzo Rainmaker con uno propio y hasta hizo la pose de Okada. De allí la lucha no bajó del climax; Okada hizo su shotgun dropkick pero Shingo contestó de inmediato con su lazo Pumping Bomber.

Shingo siguió destrozando la espalda de Okada con un superplex. Okada detuvo a Shingo con sus clásicas dropkicks y luego vimos un duelo de lazos. La lucha fue muy física y especialmente por el estilo del Dragón. Okada salió mejor parado al acabar con un backslide hacia un lazo Rainmaker. Okada fue por el lazo final hasta que Shingo hizo dos Made in Japan seguidos. El lazo Pumping Bomber de Shingo impacto directamente en la mejilla del retador. Shingo quiso ir por un mega Last of the Dragon desde la esquina: Okada en un sick spot hizo una DDT.

La lucha pasó de los 35 minutos cuando Takagi evitó el landslide tombstone pero se comió otras de esas clásicas dropkicks. El combo de landslide Tombstone y el lazo Rainmaker acabó el reinado sólido del Dragón. Okada tiró el antiguo título e hizo una reverencia en un emotivo momento. Okada vs Ospreay será interesante y seguro una lucha fantástica. Esta será la 2da vez que se miden el Dome y en WK.

Calificación: 4 estrellas 3 cuartos

El Desperado (c) vs Hiromu Takahashi

IWGP Jr. Heavyweight Championship

El Desperado ha llegado muy lejos desde esa debut con personaje y todo después de un triunfo or el título jr

hace años. Hiromu su gran rival llegó años después y los dos aprendieron mucho en México enmascarados. Regresando a Japón, Hiromu y su carrera despegó como miembro de los Ingobernables y ganando varias veces el BOSJ y el título Jr. Desperado a pesar de su gran talento parecía desperdiciado como miembro de Suzuki-Gun. Despy en 2020 por fin tuvo todo esa talento y carisma reflejado al ganar el título jr cuando Hiromu dejó el cetro vacante. Despy perdió y recuperó el el título; Hiromu ganó por 3era ocasión el BOSJ y así se citó con su eterno rival pero bajo las luces del Tokyo Dome.

Los dos han tenido una larga rivalidad pero sus dos luchas recientes más recordadas fueron la final del BOSJ 27 y el empate en el BOSJ 28. Desperado salió de blanco recordando su aparición de debut hace años en WK. La lucha comenzó con muchos chops y golpes de antebrazo. La lucha tuvo un ritmo alto y Hiromu evitó una spear para hacer su triángulo D. Desperado hizo un buen mortal hacia ringside y Hiromu luego contestó con su Sunset Bomb.

Los dos ya habían tenido luchas donde se enfocaban más en las piernas del otro o más de meterse en lo personal como cuando Despy se quitó su máscara. Esta lucha fue la última prueba de ambos en cuanto a counters y en 16 minutos nos regalaron algo memorable. En el ring, Desperado hizo un buen combo de Spinebuster y el slam giratorio Guitarra del Ángel. Hiromu tiró su artillería pesada en la forma de una Pop up Powerbomb y death valley bombs a la esquina. Los belly to belly a la esquina, también dañaron aun más la espalda del la espalda del campeón.

El Dynamite Plunger de Hiromu fue un buen falso final y las secuencias de ambos para evitar evitar la Time Bomb y el Pinche Loco fueron de videojuego. Despy pudo aplicar su stretch muffler Número Dos, pero Hiromu al escapar quiso ligar un rompederas Victory Royal. El campeón hizo su enredadera Es Claro en otro buen falso final. Desperado hasta hizo su Jin and Tonic que es un raro movimiento en su arsenal. El final fue una buena historia de ambos intercambiando puñetazos limpios al rostro (movimiento más de Desperado). Despy hizo su Devil Wings Pinche Loco pero al intentar un segundo, Hiromu casi ganó con un package. Despy hizo otro puñetazo para acabar la lucha con dos Pinche Loco más. El resultado sorprende pero es lo correcto porque a Despy le faltaba una big win así en la rivalidad.

Calificación: 4 estrellas

Katsuyori Shibata vs Ren Narita

El camino de Katsuyori Shibata en NJPW siempre ha tenido sus baches. Shibata era parte de lo que la empresa y fans llamaban como los 3 Muskeeters en este milenio (junto a Tanahashi y Nakamura). Shibata se fue de NJPW y tuvo un fallido intento por ser peleador de MMA. Shibata regresó a NJPW en 2021 junto coN Sakuraba para formar la pareja de Laughter 7. Shibata paso rápido de heel a babyface y ganó títulos never, de parejas con su amigo Goto y hasta una New Japan Cup. En 2017 tuvo esa gran lucha ante Okada donde todo se le vino abajo. Shibata se colapsó en backstage y sufrió un hematoma subdural (un sangrado interno de las membranas que recubren los tejidos del cerebro).

Shibata fue operado de emergencia y estuvo a punto de perder la vida. Shibata fungió como coach del famoso LA Dojo. Hoy en su regreso tras el grappling con Sabre hace semanas, un alumno suyo fue su rival. Ren Narita de gran campaña en NJPW Strong fue el oponente perfecto. Shibata no luchaba en WK desde hace 5 años y parece que nunca se fue. La lucha fue de 11 minutos pero fue preciosa por la dura acción y la historia. Originalmente la lucha iba a ser un grappling match para que no tocaran la cabeza de Shibata. El llamado Wrestler cambió las reglas a a una lucha normal antes del inicio en una de las mayores sorpresas de la noche.

Shibata comenzó bien con una Figure Four Leglock y luego una STO para frenar en seco a Narita. La lucha tuvo buen grappling y en un intento de armbar, Narita pudo aplicar su leg lace. Shibata usó sus famosas hesitation drokicks y Narita tén contestó con buenas patadas. Shibata también hizo su bota a la cara con el rival en la esquina. Ambos intercambiaron intentos de Cobra Clutch. Shibata fue mucho mejor en el duelo de striking. La lucha tuvo una intensidad y frescura diferentes a las demás en la noche. El final fue genial con Narita queriendo hacer frente a Shibata para recibir una cachetada, sleeper y el PK para la cuenta de 3. Alumno y maestro se fundieron en un gran abrazo en un momento muy emotivo.

Calificación: 4 estrellas

Dangerous Tekkers: Zack Sabre Jr. y Taichi (c) vs Hirooki Goto y Yoshi-Hashi

La lucha fue de 15 minutos y contó una simple pero eficiente historia. Los Tekkers han sido de los heels campeones de parejas más carismáticos de los últimos tiempos. Sabre y Taichi habían sido campeones dominantes y la historia de la lucha fue bien construida hacia una victoria enfática de los retadores. Goto y Yoshi-Hashi ganaron la World Tag League y así se ganaron la oportunidad.

El combate no era en Tornado Rules, pero pareció ser así por la acción frenética de los 4 en el ring. Sabre hizo una sumisión temprano y Taichi aplicó su dragon sleeper al unísono. El holy Zack Driver fue bloqueado por Goto. Sabre más tarde hizo su ground Cobra. La manera de Sabre de hacer transiciones a llaves es de lo mejor que hay en el mundo. Yoshi-Hashi y Taichi tuvieron un buen y breve mano a mano. Taichi aplicó su Dangerous Backdrop Driver y Hashi respondió con un buen Snap Dragon Suplex.

Los campeones poco a poco fueron superados por los rallies y múltiples double teams de los retadores. Hashi aplicó superkick hacia una quebradora Ushigoroshi de Goto. Hubo tremendos falsos finales como el Gedo Clutch de Taichi a Yoshi-Hashi. Hashi estuvo inspirado y hasta hizo un Canadian Destroyer. Sabre también hizo su European Leg Clutch para un gran falso final. Los campeones seguían aguantando hasta que Sabre quedó aislado. La full nelson Double Powerbomb Naraku acabó con Taichi. Al final Taichi reconoció por fin a Yoshi-Hashi que ya por fin pudo ganar un verdadero titulo en NJPW

Calificación: 3 estrellas 3 cuartos

SHO vs Yoh

SHO y Yoh hacían una gran pareja que conquistó varias veces los títulos jr. Roppongi 3K con Rocky Romero fue un gran concepto y que dio frescura a ese división jr por años. El año pasado, Gedo decidió separarlos y hacer a SHO rudo y miembro del Bullet Club y House of Torture. SHO siempre fue considerado el HBK de la pareja y Yoh un poco el Jannetty. SHO siempre era el que destacaba más en luchas individuales con un estilo fuerte. SHO ha cambiado su estilo ahora de heel pero ha agregado otra dimensión a su personaje.

Yoh quedó algo olvidado y más cuando SHO lo venció hace meses en una lucha agresiva que denotaba el odio entre ambos (por la traición de SHO). Yoh llegó hasta la final del Best of the Super Juniors y subieron sus bonos. Yoh venció a SHO en el BOSJ y esta era la tercera lucha entre ellos. La lucha fue un buen opener y no una mala lucha, pero si quedó debajo de las expectativas. Yoh comenzó fuerte con un mortal por encima de las cuerdas. Ambos jugaron bien en la rampa con intentos de suplex, hasta que SHO mandó a un Young Lion hacia Yoh. En un buen acto heel, usó a ese mismo Young Lion para tirarlo encima de Yoh.

Yoh hizo un buen dragon screw y SHO usó al referee para su spot de la spear. La lucha fue una versión condensada con SHO haciendo una brutal powerbomb y un tempranero Shock Arrow (la versión de SHO del cross arm piledriver). Ese sería el final en muchas luchas de SHO y Yoh apenas se escapó de la cuenta. Yoh escapó de otro intento de Shock Arrow e hizo su Calf Crusher que llama el Star Gazer. Más tarde SHO, hizo su triangle choke Snake Bite. Yoh vendió bien y hubo tremendo dama en si habría o no stoppage. Al final SHO evitó que SHO lo golpeara con la llave y ganó con su Five Star Clutch.

Calificación: 3 estrellas

Tomohiro Ishii (c) vs EVIL

NEVER Openweight Title

El año pasado EVIL tuvo una muy buena lucha ante SANADA y sin tantas intervenciones. Es de todos sabido, que EVIL es un buen performer y con estilo powerhouse. EVIL desde su cambio a heel a recurrido a intervenciones molestas de Dick Togo y del Bullet Club. Esta lucha tuvo intervenciones de todos lados del House of Torture (grupo dentro del Bullet Club). Ishii no tuvo culpa de nada y al final creo nos dieron algo peor aún de lo esperado. La lucha tuvo algunos destellos como el enfoque de EVIL a la espalda de Ishii al estrellarlo en la esquina sin protección. Hubo un buen duelo de lazos al cuello pero desde la primera intervención de Togo, todo se vino abajo. Ishii le dio un lariat al referee y Yujiro y luego SHO entraron a ayudar a EVIL. Ishii hizo lo que pudo por neutralizarlos. Yoh entró pero al final, Yujiro aplicó foul a Ishii mientras intentaba hacer su sheer drop brainbuster. Un golpe con el título y la STO Evrything is EVIL acabó una mala lucha (12 minutos).

Calificación: 2 estrellas

CALIFICACIÓN DEL SHOW: 8 de 10

Twitter: @AlejandroCasaas